Na świecie jest ponad miliard rowerów, wiedzieliście o tym? Katie Melua śpiewała, że w Pekinie jest ich 9 milionów. Pewnie miała rację, ponieważ w samych Chinach rowerów jest blisko 450 mln sztuk. Poznajmy historię, jak i gdzie to wszystko się zaczęło.
Przeniesiemy się w czasie do początków XIX wieku, kiedy to niemiecki baron Karl von Drais w Mannheim opracował pierwszy udokumentowany prototyp roweru. Był rok 1817. Rower był bez pedałów i nazywał się Draisine lub potocznie Lajkonik, zbudowany z drewna wiśniowego. Pierwszy rekord prędkości wynosił 15 km/h. Baron opracował go, aby znaleźć alternatywę dla koni, które padały z powodu głodu i suszy, która miała miejsce w 1816 roku po erupcji wulkanu Tambora. Obecnie można go oglądać w Muzeum Kurpfälzisches w Heidelbergu.
Na początku sprzedało się tysiąc sztuk, jednak wraz ze wzrostem liczby wypadków poszczególni włodarze miast wprowadzali zakaz poruszania się na Lajkonikach. Jednak w roku 1866 nadal można było spotkać velocipedy na terenie np. Paryża.
Lajkonik zainspirował w roku 1863 Francuzów, aby dołożyć korby obrotowe i pedały do piasty przedniego koła. Jednak w okresie 1820-60 było wiele prób stworzenia rowerów trój- czy czterokołowych, z napędem ręcznym, nożnym, w szerokiej gamie wzorów. Maszyny te cieszyły się dużą popularnością zwłaszcza w latach 50. XIX wieku.
Wszyscy zgodnie twierdzą, że pierwszy model dwukołowego roweru z napędem powstał w roku 1864. Jednak kwestią sporną jest to kto był pierwszy. Padają tutaj trzy nazwiska: Ernest Michaux, Pierre Lallement oraz Alexandre Lefebvre.
Po dużym rowerowym boomie produkcja rowerów padła. W Stanach rower dorobił się ksywki "Shaker Kości". Ze względu na kiepski stan dróg, w Stanach ten środek transportu nie przyjął się, ponieważ poruszanie się na nim było zbyt wymagające. W Europie rynek rowerowy zabiła wojna francusko-pruska, a Anglia była jedynym miejscem, gdzie rynek rowerowy nie upadł do końca.
Lata 70. XIX wieku to złoty czas bicykli oraz próby tworzenia tricykli.
Bezpieczeństwo na rowerze - główna przyczyna ich rozwoju i zmiany wizerunku z niebezpiecznej zabawki dla młodych mężczyzn do środka transportu mężczyzn i kobiet w każdym wieku. Rozwój ten przypadł na końcówkę lat 80. i 90. XIX wieku. Rowery z równymi kołami, tylnym napędem zupełnie wyparły bicykle.
Napęd łańcuchowy poprawił komfort i szybkość jazdy. Napęd został przeniesiony do tylnego koła - pozwoliło to na gładką i spokojną jazdę. Poprawiły się cztery kluczowe aspekty: kierownica, bezpieczeństwo, komfort i prędkość. Rowery stały się bardzo popularne wśród elit i klasy średniej w Europie i Ameryce Północnej w połowie i pod koniec lat 1890. Był to pierwszy rower, który był odpowiedni dla kobiet i jako "urządzenie wolności" - czyli już w XIX wieku rower dawał poczucie wolności. Na początku XX wieku rower rozwijał się w Europie. W Stanach produkcja w głównej mierze była skierowana do dzieci. W Europie prężnie rozwijał się sport rowerowy, rozwój akcesoriów itd... i tak ten rozwój jest również w naszych czasach.
Źródło: wikipedia.org